Uno de los principios que se han convertido en esenciales a la justicia en las relaciones contractuales se expresa en latín como «exceptio non adimpleti contractus» (excepción de contrato no cumplido). Esta institución supone que en una relación contractual en la que las partes se deben mutuamente quien haya incumplido no tiene derecho a exigir el cumplimiento de su contraparte.